A bolsa de valores representa o local em que as ações de companhias de capital aberto são negociadas. É por meia dela, portanto, que você pode adquirir e vender ações de empresas como o Bradesco, a Petrobras e a Vale.

Além de ações, porém, muitos outros valores mobiliários podem ser negociados na bolsa de valores, como contratos envolvendo metais preciosos, commodities agrícolas e moedas estrangeiras, como o dólar e o euro.

No Brasil, por exemplo, as ações de companhias abertas são negociadas por meio da BMF&Bovespa, atualmente chamada de B3, que atua como um intermediário entre os compradores e vendedores, assegurando que os compradores receberão as ações adquiridas e que os vendedores receberão os valores que os compradores se dispuseram a pagar por aquelas ações.

Por meio da BMF&Bovespa, por conseguinte, você atualmente pode adquirir ações de mais de 350 empresas, que, juntas, possuem um valor de mercado de aproximadamente R$ 4 trilhões.

Parece muito, não é mesmo? Mas o mercado de ações brasileiro ainda é muito pequeno, principalmente se comparado ao mercado americano, no qual as ações negociadas na Bolsa de Valores de Nova Iorque e na NASDAQ possuem um valor de mercado de mais de R$ 100 trilhões.

É interessante registrar, nesse aspecto, que as bolsas de valores são usualmente retratadas como um local de correria e gritaria, em que operadores no telefone disputam a realização das ordens de compra e venda emitidas por seus clientes.

E, de fato, por mais de trezentos anos era isso mesmo o que acontecia.

Hoje, no entanto, a maior parte das ordens de compra e venda é feita de forma automatizada, com o uso de sistemas eletrônicos de processamento, como o Home Broker, sobre o qual falaremos mais a frente.

Por ora, você deve compreender que a bolsa de valores brasileira funciona entre as 10:00 e as 17:00, sendo o horário de negociação ampliado durante o verão, até as 18:00, para que não haja uma grande diferença entre o fechamento da bolsa brasileira e o fechamento das bolsas americanas.

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